中医针灸植根于中华传统文化“天人合一”的整体观，将生命个体视作宇宙体系的有机组成部分，以阴阳平衡理论阐释生命现象，认为人体内部阴阳失衡或人与外界环境的和谐关系被打破，均会引发疾病。

中医针灸将生命个体看成一个小宇宙，经脉络脉是联系人体内外上下的通路，经长期实践，人们发现了人体经络的特定穴位，总结为经络腧穴理论。

其中，12经脉对应一年12个月，365个针灸穴位呼应一年365天；上中下三部诊法与浅中深三部刺法，直观呈现了天、地、人三才的有机联系；“上病下取、左病右取”的选穴准则，则是整体观在临床应用中的生动实践。

针灸的临床实践主要包括针刺与灸法。针刺疗法根据人体体质与病症状态，选用适宜针具刺激特定穴位，通过“提、插、捻、转”等基础手法或复合复式手法，疏通经络、调和气血以防治疾病。

早在东周战国时期成书的《针经》中，便记载了9种形制各异的针具与数十种刺法；针具由特定石质及铜、铁、金、银等金属制成，当代主要使用不锈钢针具。

灸法分为直接灸与间接灸两类：直接灸以艾炷直接接触穴位施灸，间接灸则以细长艾条与体表保持适当距离热熏穴位，通过温热刺激调节阴阳平衡、维系人体健康。

艾炷与艾条均由艾叶晒干碾碎制成的艾绒加工而成，兼具易燃、恒温、燃烧持久等特性；艾是具有特殊香味的植物，生长在中国大部分地区，自古以来就被中国人视为具有驱除病邪的功效，一直被作为灸法的主要材料而使用。